うい。
「全米中のバスケを訪れる」が目標、乗り鉄的現地観戦愛好家のBall Otaku Bros(@b_o_bros)だ。
今回は実力校ノーザンケンタッキー大学とNBAスター3人を輩出したマイアミ大学(オハイオ)を紹介する。
ノーザンケンタッキー大学
基本情報
名称: Northern Kentucky University
愛称: Norse/NKU
所属: ホライゾン・リーグ
2019-20: 23勝9敗
近年の話: 引継ぎは上手く行くか?
2019年、NCAA D2から昇格したばかりのノーザンケンタッキー大学をNCAAトーナメントに導いたジョン・ブランネンがシンシナティ大学に移り、マーケット大学やテキサス大学で多くのNBA選手をコーチした経験を持つダーリン・ホーン(Darrin Horn)がHCに招聘された。
2019-20、常勝チームを築いたブランネンの後任はプレッシャーも大きかっただろうが、ホーンは重圧に屈すること無く、NCAAトーナメント出場権獲得を果たした。
しかし、2019-20のロスターはブランネンのリクルート達である。今後、ホーンが自身がリクルートした選手達で常勝を維持できるか、注目だ。
ホライゾン・リーグ
チーム史
ケン・シールズ時代(1988-04): 2連連続NCAAトーナメント準優勝
1996、1997年、ノーザンケンタッキー大学はNCAA D2のNCAAトーナメントで2年連続で決勝まで進出した。
ジョン・ブランネン(2015-19)
- NCAAトーナメント出場×2(2017、19)
2015年、シンシナティ出身のジョン・ブランネン(John Brannen)がHCに就任し、NCAA D2から昇格して間もないノーザンケンタッキー大学をホライゾンリーグのトップチームに押し上げ、NCAAトーナメントに2度導いた。
ホームアリーナ
名称: BB&T Arena
住所: 500 Louie B Nunn Dr, Highland Heights, KY 41099
ノーザンケンタッキー大学のホームアリーナはキャンパス内のBB&Tアリーナだ。但し、シンシナティのダウンタウンとノーザンケンタッキー大学を繋ぐ公共交通機関は無いため、アクセスにはレンタカーや配車サービスを利用する必要がある。
マイアミ大学(オハイオ)
基本情報
名称: Miami University
愛称: Redhawks/Miami(OH)
所属: MAC
18-19: 13勝19敗
17-18: 19勝14敗CIT出場
16-17: 10勝23敗

概要&近年の話: 典型的なミッドメジャー校
マイアミ大学(オハイオ)は典型的なミッドメジャー校だ。最後にNCAAトーナメント出場を果たしたのは2007年、現在は大きく負け越すシーズンこそないが、11シーズン連続で黒星の数が白星を上回るシーズンが続いている。
MAC
チーム史
ビル・ロアー時代(1951-57): NCAAトーナメント常連校に
1951年、ビル・ロアー(Bill Rohr)がHCに就任した。ロアーは僅か6シーズンの間にマイアミ大学を3度のNCAAトーナメントに導いた。
ウェイン・エンブリー(1954-58): マイアミ大学のレジェンド
- NBAオールスター×5(1961-65)
- NBAチャンピオン(1968)
- 黒人初のジェネラルマネージャー(1972)
- 最優秀エグゼクティブ賞×2(1992、98)
ウェイン・エンブリーはNBAオールスター、NBAチャンピオン、さらには選手引退後はジェネラルマネージャーとしても成功を収めたマイアミ大学のレジェンドだ。1957-58、エンブリーはロアーが去った後のチームを率いて大学にNCAAトーナメント初勝利をもたらし、チームは最高位のスウィート16に進出した。
ロン・ハーパー(1982-86)
- コンセンサス・オール-アメリカン2nd(1986)
もう1人のレジェンドがシカゴ・ブルズ(1996、97、98)とロサンゼルス・レイカーズ(2000、01)で合計5度の優勝に貢献したロン・ハーパーだ。1985-86、ハーパーは未だに破られていない同大歴代最多の2377得点を記録し、シニアナイト(4年生の最後の試合)に着用していた#34が永久欠番になり、コンセンサス・オール-アメリカンの2ndチーム入りを果たした。
チャーリー・コール時代(1996-2012)
- スウィート16(1999)
1996年、ハーブ・センデック(Herb Sendek)がノースカロライナステイト大学に栄転したためアシスタントだったチャーリー・コールズ(Charie Coles)がHCに昇格した。
1996-97、コールズはセンデックの残した将来のNBA選手2人を含む才能溢れるロスターを率いてMACトーナメントを制覇し、見事NCAAトーナメント出場を果たした。
その後、1998-99、前シーズンに才能を一気に開花させたウォーリー・ザービアックに導かれたチームはレギュラーシーズン中にAP最高22位に評されるまでに至り、その後も順調に勝ち続けてNCAAトーナメント出場を果たした。
そして、1回戦、ザービアックが44得点の大爆発を見せたマイアミ大学はPac-12の強豪ワシントン大学を撃破、その後の2回戦でも24得点の活躍で優勝候補のユタ大学をもアップセットし、ミッドメジャー校にとっては快挙のスウィート16進出を果たした。
しかし、その後は勝率5割は超えるものの、NCAAトーナメント出場の機会を得られたのは僅か1度だけだった。
そして、2008年、現在Bリーグで大活躍中のジュリアン・マブンガが入学した。マブンガは1年次からローテーション入りを果たし、3、4年次には得点とリバウンドでチームトップの成績を残して下級生の多いチームを支えたが、孤軍奮闘も虚しく、チームは3年連続で負け越しとなり、2012年、マブンガの卒業と共にコールズも大学を後にした。
ホームアリーナ
名称: Millett Hall
住所: 500 E Sycamore St, Oxford, OH 45056
厳密に言えばマイアミ大学はシンシナティには無い。同大はシンシナティを北上したオックスフォードという町にある。しかし、シンシナティからは長距離バスのグレイハウンドで行くことができるためノーザンケンタッキー大学よりも行きやすい。ホームアリーナはキャンパス内にあるミレッタ・ホールだ。
現地観戦
まとめ
ブラケットロジーの観点から言えば、ノーザンケンタッキー大学は一応はチェックすべきチームではある。
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オハイオバレーエリア(南部)
オハイオバレーエリアはオハイオ川流域のインディアナ州、ケンタッキー州、テネシー州で括ったエリアだ。北には五大湖エリア、東にはアトランティックエリア、南にはディープサウスエリア、西にはカンザスシティエリアがある。
シンシナティ(オハイオ州)
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参考
Northern Kentucky Norse School History(sports-reference.com)
Don Owen: Exactly 24 years ago, a walk with Ken Shields was a journey into NKU history(nkytribune.com)
Miami (OH) RedHawks School History(sports-reference.com)
Miami (OH) Players In The NBA(basketball.realgm.com)
Wayne R. Embry(hoophall.com)
The Founding of Beta Theta Pi(beta.org)
Black History Month – Ron Harper(miamiredhawks.com)
Szczerbiak Elected Into MAC Hall of Fame(miamiredhawks.com)
Miami Athletic Fund(miamiathleticfund.org)