【NCAA】「盛り上がりを見せる新興チーム」グランドキャニオン大学（フェニックス）

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グランドキャニオン大学

基本情報

名称: Grand Canyon University
愛称: GCU/Antelopes
所属: WAC
2019-20: 13勝14敗
2018-19: 20勝14敗CBI1回戦
2017-18: 22勝12敗CBI1回戦
2016-17: 22勝9敗
2015-16: 27勝7敗CIT準決勝

Men's Basketball

The official Men's Basketball page for the Grand Canyon University Lopes

概要&近年の話: 新進気鋭のバスケットボールスクール

グランドキャニオン大学は新進気鋭のチームだ。GCUは2013-14シーズンにディビジョン2からディビジョン1に昇格してきたのだが、昇格直後に燻ってしまうチームが多い中、昇格後初年度から勝ち越しでシーズンを終え、2季目からは4年連続で20勝以上を挙げている。

強さの秘訣はGCUがバスケットボールスクールだからだ。同校はフットボール部を運営しておらず、バスケットボールが校内で最も人気のあるチームとなっていて、元D2のミッドメジャー校ながらホームアリーナはかなりの盛況を見せている。

今後はニューメキシコステイト大学一強化が進むウェスタン・アスレティック・カンファレンスでNMSUの対抗馬になれるか、そして、同じフェニックス市経済圏にキャンパスを構えるアリゾナステイト大学とライバル関係を築けるかに注目だ。

ウェスタン・アスレティック・カンファレンス

名称: Western Athletic Conference
愛称: WAC
設立: 1962年
本部: コロラド州イングルウッド
放送: ESPN（ESPN+）
HP: www.wacsports.com

大学（大まかな所在地）※太字は要チェック校

ニューメキシコステイト大学はハイメジャー校で燻っている選手を転校させてきてチームを強化している。近年はパスカル・シアカムが出てきた。

グランドキャニオン大学（アリゾナ州フェニックス）は2013-14からD1に昇格してきた新進気鋭のチームだ。

カリフォルニア・バプティスト大学（LA）は2018-19からD1に昇格した新興校だが、D1昇格後2シーズン連続で勝ち越している。出身者にはルーク・エバンスがいる。

シアトル大学（ワシントン州シアトル）はエルジン・ベイラーの母校だ。

テキサス大学リオグランデバレー校

ユタ・バレー大学は中山明日実選手がプレーしていた大学だ。

シカゴステイト大学（シカゴ）はD1最弱校の1つだ。

ターレトンステイト大学（テキサス州）は2020-21からD1に昇格した。HCは2019-20にレンジャーカレッジで富永啓成選手を指導していたビリー・ギリスピーだ。

ディクシーステイト大学（ユタ州）も2020-21からD1に昇格したチームだ。

アビリーン・クリスチャン大学（テキサス州）は2021年にNCAAトーナメントでテキサス大学をアップセットした。

スティーブンF. オースティン・ステイト大学（テキサス州）は2019年にデューク大学をキャメロン・インドア・スタジアムで打ち破った。

サム・ヒューストン・ステイト大学（ヒューストン）は毎年安定して20勝近くを挙げる実力校だ。

ラマー大学（テキサス州ボーモント）はヨーロッパで大活躍中のマイク・ジェームスの母校だ。

WACは入れ替わりの激しいカンファレンスだ。2013年、WACは大幅な入れ替えによってシカゴ、フェニックス、シアトルの大学が同席するカオスカンファレンスになった後、2020年にNCAA D2からの昇格組2校を受け入れ、2021年にサウスランド・カンファレンスから一気に4校を加えた。最近はNMSUがハイメジャーから選手を転校させて圧倒的な力を発揮している。

チーム史

ベイヤード・フォレスト（1972-76）

1970年～80代、グランドキャニオン大学はNAIA（NCAAとは別の大学体育協会）屈指の強豪だった。GCUはNAIA校の頂点を決めるNAIAトーナメントを3度（1975年、1978年、1988年）も制覇している。そして、その黄金時代を礎を築いたのがNAIA校からNBA選手となった稀有な例の1人ベイヤード・フォレスト（Bayard Forest）だ。1975年、3年生のフォレストはチームをNAIA初優勝へと導き、直後のNBAとABAドラフトの両方から指名を受け、翌1976年のNBAドラフトでも再び名前を呼ばれた。その後、フォレストは宗教上の理由でオファーを一旦は断ったものの、1977年に地元フェニックスにできたばかりのサンズと契約の合意に至り、バックアップセンターとして1977～79年の2シーズンをプレーした。

ポール・ウェストファル時代（1986-88）

1986年、ポール・ウェストファルがHCに就任した。ポール・ウェストファルは三度のオールNBA1stチーム入りを果たした殿堂入りプレーヤーだ。そんなレジェンドがNAIA校のHC職を受けたのかは不明だが、1987-88にチームは第11シードからNAIAトーナメント優勝を成し遂げ、その直後にフェニックス・サンズがウェストファルをアシスタントコーチとして迎え入れた。ちなみに、その後ウェストファルはHCに昇格し、1992年にはチャールズ・バークレーと共にサンズをNBAファイナルに導いた。

NCAA D2時代（1990-2013）

1990年、GCUはNAIAからNCAA D2に移籍し、2004年には田渡凌選手の母校ドミニカン大学（カリフォルニア）と同じウェスタン・パシフィック・カンファレンスで2013年のD1昇格までを過ごした。

現地観戦

ホームアリーナ

基本情報

名称: Grand Canyon University Arena
住所: 3300 W Camelback Rd, Phoenix, AZ 85017

フェニックスのダウンタウンからGCUへは路面電車とローカルバスを乗り継いで行ける。フェニックスは

チケット

ミッドメジャー/ローメジャー校のチケットは会場で買うのがオススメだ。理由は公式サイトや二次売買サイト経由の場合の手数料約$10（約1100円）程度を節約できるからである。ミッドメジャーやローメジャー校のチケットは売り切れる心配がほとんど無い。だから、$10を余計に払う必要は無い。ミッドメジャーのチケットは会場での購入一択だ。

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